職業(yè)培訓是直接為適應經濟和社會發(fā)展的需要，對要求就業(yè)和在職勞動者以培養(yǎng)和提高素質及職業(yè)能力為目的的教育和訓練活動。其含義：①是一種以勞動者為特定對象的勞動力資源開發(fā)活動；②是一種以直接滿足社會、經濟發(fā)展的某種特定需要為目的的定向性培訓；③它通常是按照國家職業(yè)分類和職業(yè)技能標準進行的規(guī)范性培訓。
為培養(yǎng)和提高勞動者從事各種職業(yè)所需要的知識和技能而進行的教育和訓練稱為職業(yè)培訓，亦稱職業(yè)教育。
職業(yè)培訓是國民教育的一個重要組成部分。它同普通教育既有聯(lián)系，又有區(qū)別。兩者都是開發(fā)智力、培養(yǎng)人才，但是職業(yè)培訓是直接培養(yǎng)勞動者，使其掌握從事某種職業(yè)的必要的專門知識和技能。
現(xiàn)代化的企業(yè)廣泛采用機器和機器體系生產，工藝技術十分嚴密,勞動者不但需要熟練地掌握操作技能,而且需要深刻地理解專門知識。因此，培訓和提高勞動者的知識和技能，是發(fā)展社會生產力的客觀要求。
在社會主義條件下，加強職業(yè)培訓有利于加速培養(yǎng)技術業(yè)務骨干和熟練工人，以滿足國民經濟發(fā)展對專門人員的需要；有利于提高勞動者的文化素質和技術水平，促進勞動生產率和經濟效益的提高。
中華人民共和國建立以來，通過各種職業(yè)培訓形式，培養(yǎng)和造就了大批技術工人、工程技術人員、管理人員和其他專業(yè)人員，推動了生產建設的發(fā)展，在全國工作重點轉移到社會主義現(xiàn)代化建設上以后，加強職業(yè)培訓受到了國家和企業(yè)更大的重視。
職業(yè)培訓，也稱職業(yè)技能培訓，是指對準備就業(yè)和已經就業(yè)的人員，以開發(fā)其職業(yè)技能為目的而進行的技術業(yè)務知識和實際操作能力的教育和訓練。職業(yè)培訓的具體涵義是：
對象
職業(yè)培訓的對象是勞動者。職業(yè)培訓的對象是勞動法意義上的勞動者。在這里，勞動者是廣義的，即包括即將成為工薪勞動者的(人謀求職業(yè)的人)，也包括已經成為勞動關系一方當事人的勞動者。前者可以是具有勞動能力的人，也可以是尚未具有勞動能力的人（如技工學校的學生）。
目的
職業(yè)培訓的目的是開發(fā)受訓者的職業(yè)技能。職業(yè)培訓的目的是使受訓者獲得或提高某個方面的職業(yè)技能，而不是培訓受訓者的文化水平。當然，有些與文化素質教育有聯(lián)系的職業(yè)培訓方式（如職業(yè)技術學校培訓方式），在職業(yè)培訓的同時也進行高中階段的文化課程教學，但這只是職業(yè)培訓與普通教育相結合的事物，并不改變職業(yè)培訓的目的。
內容
職業(yè)培訓的內容是技術業(yè)務知識和實際操作能力。為了實現(xiàn)職業(yè)培訓的目的，職業(yè)培訓的內容是相關崗位或工種的技術業(yè)務知識和實際操作能力。受訓者經過職業(yè)培訓，獲得謀求職業(yè)或保障職業(yè)安定必須的技術業(yè)務知識和實際操作能力。勞動者的職業(yè)素質取決于職業(yè)培訓的程度，勞動者勞動權的實現(xiàn)在很大程度上與所受職業(yè)培訓的程度有關。綜上所述，職業(yè)培訓在對象、目的和內容上，與普通教育都不相同。但是，職業(yè)培訓和普通教育都是國民教育的組成部分，一個合格的勞動者既要有良好的文化水平，也應有精湛的職業(yè)技能。有鑒于此，各國勞動法一般都將職業(yè)培訓列為一項重要的法律制度。中國《勞動法》第66條到69條也對職業(yè)培訓作了規(guī)定，但比較原則，中國的職業(yè)培訓法律制度從總體上看還不夠完善。
